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Die Gemeinde Römerberg in der Pfalz und die Umgebung von Speyer

Die Gemeinde Römerberg liegt südlich von Speyer in der Vorderpfalz und besteht aus drei Ortsteilen, in denen zusammen etwas über 9.800 Menschen leben. Römerberg gehört seinerseits zur Verbandsgemeinde Römerberg-Dudenhofen mit rund 21.500 Einwohnern. Wer über Mechtersheim liest, liest zwangsläufig auch über diese Gemeinde, weil Verwaltung, Schulen und Vereinsstrukturen auf dieser Ebene organisiert sind.

Die Gemeinde Römerberg und ihre Ortsteile

Römerberg besteht aus Berghausen, Heiligenstein und Mechtersheim. Die drei Dörfer wurden Ende der 1960er Jahre im Rahmen der rheinland-pfälzischen Gebietsreform zu einer Gemeinde zusammengefasst, behielten aber ihre eigenen Ortskerne, Kirchen und Vereine.

Diese Struktur erklärt vieles am örtlichen Sport. Jeder Ortsteil hat seinen eigenen Fußballverein, im Herrenbereich treten alle drei getrennt an, und im Jugendbereich haben sie sich zur Jugendspielgemeinschaft JSG Römerberg zusammengeschlossen. Die Gemeindegrenze ist damit gleichzeitig die Grenze der Zusammenarbeit und die Linie, an der die Konkurrenz beginnt.

Für die Bewohner ist die Gemeinde die Ebene, auf der Kindergärten, Grundschulen, Hallen und Sportanlagen verteilt werden, und für die Vereine die Ebene, auf der über Hallenzeiten und Zuschüsse entschieden wird.

Speyer als Nachbarstadt

Speyer liegt wenige Kilometer nördlich und ist für die Gemeinde das nächste Mittelzentrum. Die Stadt ist vor allem für ihren romanischen Kaiserdom bekannt, der zum Weltkulturerbe gehört, dazu für die Altstadt mit dem Altpörtel und für ihre lange Geschichte als Freie Reichsstadt.

Für den Alltag in Römerberg bedeutet die Nähe Schulen, Einkauf, Krankenhaus, Verwaltung und Arbeitsplätze in erreichbarer Entfernung. Für den Sport bedeutet sie, dass der Fußballkreis Speyer die organisatorische Heimat der örtlichen Vereine ist: die Kreismeisterschaften des TuS Mechtersheim von 1923 und 1925 und die Klassenmeisterschaften der folgenden Jahrzehnte gehören alle in diesen Kreis.

Umgekehrt sorgt die Nähe einer Stadt für Abwanderung im Sport. Wer höher spielen will, findet in Speyer und Ludwigshafen Vereine mit anderen Möglichkeiten, und Ortsvereine konkurrieren mit ihnen um dieselben Jugendlichen.

Zwischen Rhein und Pfälzerwald

Landschaftlich liegt die Gemeinde in der Oberrheinischen Tiefebene, mit dem Rhein im Osten und dem Pfälzerwald im Westen. Zwischen beiden liegt die Vorderpfalz, eine der wärmsten und landwirtschaftlich intensivsten Regionen Deutschlands.

Der Gemüseanbau prägt die Flächen um die Ortschaften, und die Kies- und Sandvorkommen der Rheinniederung haben Gruben und Baggerseen hinterlassen. Östlich schließen sich die Rheinauen an, ein Überschwemmungsraum mit Dämmen, Altarmen und Auwald, der als Naherholungsgebiet dient.

Nach Westen verändert sich das Bild innerhalb weniger Kilometer. Die Weinstraße mit ihren Hängen beginnt am Rand der Ebene, und dahinter steigt der Pfälzerwald auf, das größte zusammenhängende Waldgebiet Deutschlands.

Wie eine Gebietsreform bis heute nachwirkt

Zusammenlegungen von Gemeinden waren in den sechziger und siebziger Jahren in ganz Westdeutschland Programm, und die Begründung war Verwaltungseffizienz: größere Einheiten können Schulen, Kläranlagen, Hallen und Verwaltung wirtschaftlicher betreiben als ein Dorf mit einigen hundert Haushalten.

Was sich dabei nicht zusammenlegen ließ, war die Zugehörigkeit. Menschen sagen weiterhin, aus welchem Ortsteil sie kommen, und Vereine bleiben in ihrem Ort verankert, auch wenn die Gemeinde auf dem Briefkopf eine andere Einheit ist. In Römerberg lässt sich das an drei getrennten Fußballvereinen ablesen, mehr als ein halbes Jahrhundert nach der Reform.

Wo es rechnerisch nicht mehr aufgeht, folgt der Sport der Verwaltungslogik dann doch. Die Jugendspielgemeinschaft trägt den Namen der Gemeinde und nicht den eines Ortsteils, weil einzelne Jahrgänge in einem Dorf zu klein für eigene Mannschaften sind. Für den Nachwuchs ist die Gemeinde damit längst die maßgebliche Ebene, für den Herrenbereich ist es weiterhin das Dorf.

Vereinsleben in der Gemeinde

Drei Ortsteile, drei Sportvereine, eine Jugendspielgemeinschaft: das ist die kurze Beschreibung des Fußballs in Römerberg. Dazu kommen die übrigen Abteilungen, im Fall des TuS Mechtersheim eine Abteilung für Breiten- und Freizeitsport mit Gruppen von der Kleinkindstufe bis zum Seniorensport.

Getragen wird das von Ehrenamt, und die Zahlen dazu sind für einen einzelnen Verein bereits erheblich: für den Jugendbereich des TuS sind mehr als 2500 ehrenamtliche Trainer- und Betreuerstunden pro Jahr belegt. Rechnet man die anderen beiden Vereine und die übrigen Abteilungen hinzu, ergibt sich, was in einer Gemeinde dieser Größe an unbezahlter Arbeit im Sport steckt.

Für die Ortsteile ist der jeweilige Verein deshalb mehr als ein Sportangebot. Er ist die Einrichtung, in der ein Dorf sich selbst organisiert.